Ведьмы воспринимались ранними христианами Европы как злые существа, вдохновляя на создание культовой фигуры Хэллоуина.

Образы ведьм появились в различных формах на протяжении всей истории — от злых, бородатых женщин, сжимающихся над котлом из кипящей жидкости, до карликов, гогочащих существ, катающихся по небу на мётлах в остроконечных шляпах. В поп-культуре ведьму изображали доброжелательной, носящей нос загородной домохозяйкой; неуклюжим подростком, учащимся контролировать свои силы, и трио очаровательных сестер, сражающихся с силами зла. Однако настоящая история ведьм темна и, часто для ведьм, смертельна.
Ранние ведьмы были людьми, которые практиковали колдовство, используя магические заклинания и призывая духов к помощи или переменам. Большинство ведьм считались язычниками, выполняющими работу дьявола. Однако многие из них были просто естественными целителями или так называемыми «мудрыми женщинами», чей выбор профессии был неправильно истолкован.

Точно неясно, когда ведьмы появились на исторической сцене, но одна из самых ранних записей о ведьме есть в Библии в книге 1-го Самуила, которая, как полагали, была написана между 931 г. до н.э. и 721 г. до н.э. В ней рассказывается история о том, как царь Саул обратился к Эндорской колдунье, чтобы призвать дух мертвого пророка Самуила, чтобы помочь ему победить филистимское войско.

Ведьма взбудоражила Самуила, который затем пророчествовал о смерти Савла и его сыновей. На следующий день, согласно Библии, сыновья Савла погибли в битве, а Савл покончил жизнь самоубийством.

Другие стихи Ветхого Завета осуждают ведьм, как, например, часто цитируемый Исх. 22:18, в котором говорится: «Не страдай ведьмой, чтобы жить». Дополнительные библейские отрывки предостерегают от гадания, скандирования или использования ведьм для связи с мертвыми.