Мистицизм, практика религиозных экстазов (религиозных переживаний во время переменных состояний сознания), вместе с любыми идеологиями, этикой, обрядами, мифами, легендами и магией могут быть связаны с ними.

Термин «мистик» происходит от греческого существительного «тайны», которое изначально обозначало инициатора тайного культа или таинственной религии. В Классической Греции (V-IV вв. до н.э.) и в Эллинистический период (323 г. до н.э. -330 г. н.э.) обряды таинственных религий были в значительной степени или полностью секретными. Сам термин «тайны» происходит от глагола myein («закрыть», особенно глаза или рот) и означает человека, который хранил тайну. Раннее христианство присвоило технический словарь эллинистическим тайнам, но позже дезавуировало тайну, в результате чего значение тайн преобразилось. В последующем христианском употреблении тайны, или мистики, относились к практикующим доктринально приемлемые формы религиозного экстаза.